RATKE Wolfgang
n. a Wilster nel 1571 - m. ad Erfurt nel 1635, pedagogista enciclopedico e didatta tedesco.
1. Di famiglia borghese, R. studiò teologia e lingue, con interessi enciclopedici e, poi, pedagogici. Soggiornò a Londra e, in guerra, ad Amsterdam, per stabilirsi nel 1611 a Francoforte, dove stese il suo noto Memoriale (1612), presentato alla Dieta. Tentò di applicarne i principi a Cöthen, senza successo, finendo in carcere. In seguito errò per varie città, a volte con l’appoggio dei governanti, ritentando il suo esperimento e sostenendolo con vari saggi, in polemica con i suoi critici, finché approdò a Erfurt, dove morì. Oltre agli scritti di didattica: Allunterweisung. Schriften zur Bildungs-, Wissenschafts- und Gesellschaftsreform (Istruzione universale. Scritti per una riforma dell’educazione, della scienza e della società), 2 voll., Berlino, Volk und Wissen, 1970-1971.
2. È nota la sua concezione didattica, meno quella enciclopedico-riformistica, fondata sulla → Bibbia, sulla natura e sulle lingue, con una connotazione cristiana e pedagogica di fondo. Alla prima sono legati la sua fama e i suoi meriti. Individuata nel metodo la procedura più efficace e innovativa, ne propone un’applicazione all’insegnamento. Si tratta di un metodo naturale e quindi unico, come la natura, a cui si devono ispirare i manuali, che, da allora, si vanno moltiplicando. La sua fiducia nel metodo risulta riduttrice del ruolo dell’educatore e, in parte, delle peculiarità dell’alunno. I suoi «aforismi» sono di tre categorie: due didattiche (più tradizionale l’una e innovativa l’altra) e la terza di carattere più generale. Della prima fanno parte la gradualità, la ripetizione frequente e il silenzio. Della seconda, l’esclusione della violenza e costrizione, l’adattamento al singolo, l’armonia universale, la priorità della lingua vernacola e il primato di esperienza, esempi, e uso su precetti, autorità e preconcetti. Della terza sono parte l’esigenza di democratizzazione, di continuità tra famiglia e scuola e di organizzazione.
3. Ebbe grande, seppur contrastato influsso, e va considerato un fecondo seminatore più che un produttore.
Bibliografia
su R., attenta e ricca l’«Introduzione» all’Allunterweisung; Rioux G., L’oeuvre pédagogique de W.R., Paris, Vrin, 1963; Hofmann F., Das Schulbuchwerk W.R.s zur Allunterweisung, Ratingen, A. Henn, 1974; Michel G., Die Welt als Schule. R., Comenius und die didaktische Bewegung, Hannover, H. Schrödel, 1978.
B. A. Bellerate