MILANI Lorenzo
n. a Firenze nel 1923 - m. ivi nel 1967, sacerdote e educatore italiano.
1. Di famiglia alto-borghese, colta e agnostica, compie i primi studi in casa con un’insegnante privata e li prosegue a Milano, dove la famiglia si trasferisce all’inizio degli anni ’30. Nel 1933 è battezzato con il fratello e la sorella per evitare rischi di persecuzioni antisemite: la mamma, infatti, è ebrea. Terminati gli studi liceali (1941) sceglie la pittura, contrariamente alla carriera universitaria, che è prassi familiare. Il 1943 segna una svolta decisiva e radicale nella vita di M.: è l’anno della conversione a un cattolicesimo convinto e dell’entrata in seminario. Sacerdote nel 1947 è mandato a S. Donato di Calenzano, paese vicino a Prato, come coadiutore dell’anziano parroco. M. è colpito dalla profonda ignoranza della popolazione la cui pratica religiosa è formale, perché manca di forti convinzioni.
2. M. studia la situazione e decide di aprire una scuola per i giovani perché è convinto che per risvegliare in loro il senso religioso è necessario risvegliare prima il senso dell’umano. Si fa maestro dei giovani senza badare alla loro tessera di partito: unica tessera valida è un’umanità bisognosa di liberare intelligenza e cuore. Alla morte del parroco (1954) è «confinato» a Barbiana – una sperduta parrocchia del Mugello, senza strada carrozzabile – perché il suo modo di fare pastorale non è ben accetto e la sua persona è alquanto scomoda. Anche a Barbiana trova ignoranza, aggravata dalla timidezza e dalla solitudine tipiche dei montanari. Anche qui stesso rimedio: la scuola con cui appropriarsi della parola per comprendere gli altri, esprimere se stessi e poi accogliere la Parola che salva. La scuola di don M. è esigente ed austera, ma non priva di rapporto interpersonale e di autentico amore pedagogico, tanto che M. chiama quei piccoli montanari «figlioli». A Barbiana porta a termine un lavoro iniziato a S. Donato: Esperienze pastorali (1967), un saggio sociologico che pone in evidenza le carenze di una certa pastorale. Con i ragazzi della scuola di Barbiana scrive Lettera a una professoressa (1967), in cui critica un certo tipo di scuola, incapace di adeguarsi alle esigenze dei meno favoriti, selettiva in base a determinati canoni di cultura. Viene pubblicata nel maggio del 1967, a un mese dalla sua morte. Da ricordare la lettera Ai cappellani militari toscani e Lettera ai giudici, entrambe del 1965, come critica dell’istituzione militare ed ora raccolte in L’obbedienza non è più una virtù (1976). La sua figura e la sua opera sono oggetto di polemiche e letture di parte.
Bibliografia
a) Fonti: Esperienze Pastorali, Firenze, L.E.F., 1958; Scuola di Barbiana, Lettera a una Professoressa, Ibid., 1967; Lettere di Don L.M. priore di Barbiana, a cura di M. Gesualdi, Milano, Mondadori, 1970; Lettere alla mamma, a cura di A. Milani-Comparetti, Ibid., 1973; Alla Mamma, a cura di G. Battelli, Genova, Marietti, 1990; Anche le oche sanno sgambettare, Roma, Stampa Alternativa, 1995; I care ancora. Inediti. Lettere, appunti e carte varie, Bologna, EMI, 2001. b) Studi: Di Giacomo M., Don M. tra solitudine e Vangelo, Roma, Borla, 2002; Lancisi M., Il segreto di don M., Casale Monferrato (AL), Piemme, 2002; Moraccini M., Scritti su L.M., Milano, Jaca Book, 2002; Simeone D., Don L.M. da S. Donato a Barbiana, Milano, Università Cattolica, 2003; Eiterer O., La morte di L.M., Firenze, Polistampa, 2006; Pecorini G., Il segreto di Barbiana, ovvero l’invenzione della scuola, Bologna, EMI, 2006.
R. Lanfranchi