Dizionario - Dizionario di scienze dell'educazione

TERMAN Lewis Madison

n. a Johnson County, Indiana, nel 1877 - m. a Stanford, California, nel 1956, psicologo americano.

1. La vita. Dodicesimo di 14 figli, ha alternato il lavoro dei campi con lo studio e l’insegnamento. Nel 1905 si è laureato alla Clark University diretta da Stanley Hall con una dissertazione sulle differenze individuali. Nel 1910 si è trasferito a Stanford come assistente al Department of Education; nel 1916 è divenuto professore nella stessa università e vi ha insegnato fino al termine della sua carriera.

2. L’opera. T. ha iniziato (nel 1904) con lo studio degli aspetti qualitativi dei processi mentali; ha proseguito, in collaborazione con Childs, studiando i test d’intelligenza e nel 1916 ha pubblicato The measurement of intelligence, una rielaborazione della scala di Binet-Simon; nel 1937 (con M. A. Merrill) ne ha curato un secondo adattamento. La revisione di Stanford ha ampliato la scala, creato due versioni parallele (L e M) per l’uso ripetuto con gli stessi soggetti, aggiunto nuovi quesiti anche non verbali, ristudiato minutamente anche la standardizzazione. Durante la guerra, T. ha lavorato nello Scott’s Committee per l’applicazione dei → test nella selezione e assegnazione del personale militare. Dopo la guerra ha lavorato al National intelligence test, al T. group test of mental ability, allo Stanford achievement test. Come membro dell’University Scholarship Committee ha proposto l’utilizzazione dei test nella selezione dei candidati all’università. La valutazione dell’intelligenza per mezzo dei reattivi è stato l’asse portante dell’attività di T. e del suo grande influsso sulle scuole americane. Ha lavorato a lungo sui → superdotati e pubblicato i risultati di tali ricerche nei volumi su Genetic studies of genius. Questi studi, come quelli del condiscepolo e amico A. Gesell, sono prevalentemente descrittivi e senza ipotesi interpretative.

Bibliografia

Principali opere di T.: The measurement of intelligence, Boston, Houghton Mifflin, 1916; Genetic studies of genius, 5 voll., Stanford, Stanford University Press, 1925-1959. Su T.: Minton H. L., L.M.T.: pioneer in psychological testing, New York, New York University Press, 1988.

C. Coggi